▲ 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 지난 30일 “하마스의 무장을 완전히 해제하고 가자지구를 비무장화하겠다”며 “국제사회가 그 임무를 수행하지 않는다면 이스라엘이 직접 나설 것”이라고 밝혔다.

그는 이날 남부 네게브 사막의 이스라엘군 장교학교(바하드 1) 졸업식에서 “가자에서 해야 할 일이 아직 남아 있다”며 “결국 하마스는 무장 해제되고, 가자는 비무장 지대로 바뀔 것”이라고 강조했다.

네타냐후 총리는 “외국군이 이 일을 수행하면 좋겠지만, 그렇지 않다면 우리가 직접 할 것”이라며 국제 평화유지군의 구성 지연에 대한 불만을 내비쳤다.

현재 미국은 가자지구의 비무장화를 관리할 국제군 창설을 추진 중이며, 터키가 참여를 희망하고 있으나 이스라엘은 이를 강력히 반대하고 있다.

그는 “미국이 중재한 휴전이 위반될 경우 강력히 대응할 것”이라며 “하마스가 합의를 어기면, 2일 전과 어제처럼 강력한 타격을 받을 것”이라고 경고했다.

최근 하마스가 잇따라 휴전을 위반하고, 이스라엘군 예비역 병사 한 명이 라파 지역에서 사망한 데 따른 대응으로 이스라엘군은 가자 전역에 공습을 재개했다.

이에 대해 네타냐후 총리는 “우리가 결정하고, 우리가 행동한다”며 “필요할 때마다 병사들의 안전을 지키기 위해 즉각 행동할 것”이라고 말했다.

에얄 자미르 이스라엘군 참모총장도 같은 자리에서 “이스라엘군은 어느 전선에서든 다시 전투에 나설 준비가 돼 있다”며 “앞으로의 전투에서는 지난 2년보다 훨씬 강력한 힘을 사용할 것”이라고 밝혔다.

그는 “이스라엘 국민의 안전을 위협하는 어떤 행위도 용납하지 않겠다”며 “적이 우리를 해치겠다고 선언하면, 우리는 그 적을 제거할 것”이라고 단언했다.

이스라엘 카츠 국방장관은 “가자지구 내 전투는 곧 종료될 것이지만, 전쟁 목표를 달성하기까지 여전히 많은 도전이 남아 있다”고 밝혔다.

그는 “우리는 하마스의 무기를 완전히 제거하고 테러 터널을 파괴하며, 가자를 비무장화하는 목표를 끝까지 이룰 것”이라고 강조했다.

또한 “남은 전사자와 인질들의 시신을 모두 고국으로 모실 때까지 멈추지 않을 것”이라며 휴전 협정의 완전한 이행을 촉구했다.

미국은 터키를 포함한 다국적 안보군 구성을 추진하고 있으나, 이스라엘은 터키의 개입을 “용납할 수 없다”는 입장이다.

네타냐후 총리는 “터키의 레제프 타이이프 에르도안 대통령이 이스라엘을 나치 독일에 비유하고, 하마스를 ‘자유 투사’로 칭하는 한 어떠한 협력도 불가능하다”고 못박았다.

에르도안 대통령은 이날 프리드리히 메르츠 독일 총리와의 공동 기자회견에서도 “이스라엘이 가자에서 학살과 기근을 자행하고 있다”며 독일이 이를 외면하고 있다고 비난했다.

이에 대해 메르츠 총리는 “이스라엘은 자위권을 행사했을 뿐이며, 전쟁을 멈출 수 있었던 유일한 길은 하마스가 인질을 석방하고 무기를 내려놓는 것이었다”고 반박했다.

미국은 이스라엘의 반대에도 불구하고 터키의 역할을 포함하는 국제 안보체제 구상을 지속 추진하고 있다.

미 고위 관계자는 “터키는 가자 휴전 협상에서 핵심적인 역할을 했으며, 네타냐후 총리가 터키를 공개적으로 비판하는 것은 생산적이지 않다”고 말했다.

그러나 이스라엘은 “자국의 안보 문제를 외국군에 맡길 수 없다”는 입장을 유지하고 있으며,

네타냐후 총리는 “국제사회가 하지 않으면 우리가 한다”며 하마스 무장 해제와 가자 비무장화에 대한 독자적 행동 의지를 재차 강조했다.